Le tracce di Ugo Foscolo all’Università di Pavia

Del passaggio di Foscolo all’Università di Pavia sono rimaste alcune “tracce”, che sono visibili attraverso il percorso indicato nella mappa allegata.

1 – Lapide dedicata a Foscolo: è stata collocata dall’Ateneo nel  1864, nel Cortile delle Statue, all’ingresso dell’ateneo (Strada Nuova 65).

«AD / UGO FOSCOLO / INGEGNO PER ESUBERANZA IRREQUIETO / LETTERATO FILOLOGO POETA / CHIAMATO NEL MDCCCVIII ALLA CATTEDRA / D’ELOQUENZA ITALIANA E LATINA / IN QUESTA UNIVERSITÁ / VI TRATTÓ E CHIARÍ CON ISPIRATO DIRE / LE PIÚ RIPOSTE BELLEZZE / DE’ SOMMI MAESTRI DEL SUBLIME ELOQUIO / PER TENERISSIMO AMOR DI PATRIA / MORÍ ESULE E POVERO IN TERRA STRANIERA / IL MUNICIPIO PAVESE / AL GENIO SVENTURATO / P. Q. M.»

2 – Aula Volta: è l’aula che fungeva da Aula Magna ai tempi del Foscolo: in essa il poeta recitò la sua famosa prolusione il 22 gennaio 1809 (vedi approfondimento).

3 – Il calco in gesso del cranio di Foscolo:  si conserva al Museo per la Storia dell’Università di Pavia. Quando il corpo di Foscolo fu riesumato nel 1871 dal cimitero londinese di Chiswick per essere portato in Italia nella basilica di Santa Croce, l’antropologo Paolo Mantegazza, che ricopriva a Pavia la cattedra di patologia generale, ne studiò i resti e realizzò questo modello anatomico in gesso che fu utilizzato all’epoca per studi di frenologia e antropologia. 

4 – Cenotafio di Foscolo: realizzato da Zulimo Rossellini e destinato a Santa Croce ma rifiutato per motivi politici, il monumento fu donato all’Università nel 1990 e collocato nel Cortile delle Magnolie nel 1994 (vedi approfondimento).

5 – Lettere di Foscolo: il Centro Manoscritti conserva una cospicua raccolta foscoliana di carte e libro del poeta tra cui alcune relative al soggiorno pavese (vedi approfondimento)

6 – La cattedra lignea: attualmente collocata nell’Aula Magna dell’Università, ai tempi di Foscolo si trovava nell’Aula Grande (oggi Aula Foscolo): da essa Foscolo pronunciò la sua famosa prolusione.

7 – Ritratto di Foscolo: si conserva presso il Rettorato dell’Università di Pavia un olio su tela della prima metà dell’Ottocento, donato nel 1975  dal prof. Silvio Palazzi che insegnava Odontoiatria nell’ateneo pavese.  Sul telaio sono presenti due informazioni dattiloscritte: «Ritratto di Ugo Foscolo a 30 anni quando insegnava eloquenza italiana e latina all’Università di Pavia»; e una notizia sul quadro firmata dal donatore: «danneggiato durante i moti studenteschi poco prima dell’esilio di Foscolo» e fu restaurato nel 1937.

Testo di N. Trotta, mappa a cura di S. Filippi