La reazione nera

Nel 1873, nella modesta cucina del suo appartamento ad Abbiategrasso, Camillo Golgi mise a punto la “reazione nera” (o metodo cromo-argentico). 

Questa rivoluzionaria tecnica di colorazione permise, per la prima volta nella storia, di visualizzare la struttura del sistema nervoso centrale mettendo in evidenza le singole cellule nervose (che apparivano colorate di nero su uno sfondo giallo paglierino) con le loro ramificazioni che potevano essere seguite anche a distanza dal corpo cellulare. Prima di allora, il cervello al microscopio sembrava solo una massa informe e caotica. 

Grazie a questa intuizione, che ha contribuito a dare origine alle moderne neuroscienze, Golgi ottenne il Premio Nobel per la Medicina nel 1906, condiviso con il collega e rivale spagnolo Santiago Ramón y Cajal.

Testo di P. Mazzarello, M. C. Garbarino, S. Sanza, E. M. Bernardi,  L. Fregonese.